Braunfels ist eine Stadt, in der die Geschichte eine Gegenwart hat – schließlich ist es in Braunfels gelungen, den mittelalterlichen Charakter der Stadt bis heute zu bewahren. Das märchenhafte Schloss, die vielen ansehlichen Fachwerkhäuser, der Kurpark mit seinem jahrhundertealten Baumbestand, die zahlreichen Sehenswürdigkeiten, die Schönheiten der Braunfelser Stadtteile – die Liste ließe sich weiterführen.Natürlich nimmt das über 750 Jahre alte Schloss – seinerzeit übrigens eine Burg – dabei eine besondere Stellung ein.
Braunfels unterhält partnerschaftliche Beziehungen zu
Bagnols-sur-Cèze in Frankreich,- Carcaixent in Spanien (seit 2017),
- Eeklo in Belgien,
- Feltre in Italien,
Kiskunfélegyháza in Ungarn,
New Braunfels in Texas, Vereinigte Staaten,- Newbury (Berkshire), Großbritannien,
- Rohrmoos-Untertal in Österreich, seit 1961.
Die Partnerstadt New Braunfels in Texas (Vereinigte Staaten) wurde von Auswanderern aus Braunfels gegründet. Die Kleinstadt zwischen Austin, TX und San Antonio, TX ist heute eine Touristenattraktion, die sich auf ihre deutschen Wurzeln beruft und in der bis heute deutschsprachige Geschäfte und Restaurants anzutreffen sind. Ein großer Vergnügungs- und Aquapark („Schlitterbahn“), die einschlägige Gastronomie („Schnitzelhaus“, „Omas Haus“ …) sowie ein „genuine Oktoberfest“ sollen bei Besuchern aus Deutschland auch schon einmal gegen Heimweh geholfen haben.
Im Jahr 1981 wurde die Stadt Braunfels mit dem Europapreis für ihre hervorragenden Bemühungen um den europäischen Integrationsgedanken ausgezeichnet.